「起きていないこと」や「存在しないこと」を証明するのは困難である。
「3本足の羊がいないことを証明せよ」と要求する。
相手は「それはできない。不可能なことだ」と応える。
「それなら3本足の羊はいるじゃないか」と結論付ける。
「4本足の羊がいる」の証明は一匹の羊を連れてくるだけでよい。
しかし「全ての羊は4本足である」という証明は不可能である。
世界中の羊を調べなくてはならないからだ。
「お前は悪魔だろう」「いいえ違います」
「なら悪魔じゃない証拠を出してみろ」「そんな」
「それ見ろやっぱりお前は悪魔だ」
「日本が他国から侵略されない証拠を出してみろ」
「出せないなら侵略されるということだ」
「軍隊を持たねばやられるではないか」
「起きていないこと」や「存在しないこと」は証明できない。
この<屁理屈>を「悪魔の証明(devil's proof)」と呼ぶ。